Frohe Weihnachten

Elton John und Ed Sheeran sind befreundet. Beide telefonieren häufig miteinander, so auch zu Weihnachten vor einem Jahr, als Elton John, wohl unter dem Eindruck, dass sein Weihnachtshit „Step Into Christmas“ aus dem Jahr 1973 sich seit 2007 in der Weihnachtszeit wiederholt in den britischen Charts platzierte und zuletzt sogar die Top 10 erreichte, den Vorschlag für eine gemeinsame Weihnachtssingle machte. Ed Sheeran war zunächst zögerlich; wenn, dann müsste es ein richtiger Weihnachtssong sein, mit Glocken und Schlittenschellen, himmlischen Chören, Mistelzweigen, Schnee und allem, was dazugehört – das volle Programm. Bald darauf machte er sich aber an die Arbeit und schrieb einen Refrain – und daraus entstand dann „Merry Christmas“.

Zu dem Song mit dem treffenden Titel, den Ed Sheeran auf seinem Instagram-Konto mit einem kurzen, an die wunderbare Kartenszene zwischen Mark und Juliet im Film „Tatsächlich Liebe“ angelehnten Video bewarb, gibt es auch ein sehr passendes Musikvideo. Durchaus liebevoll gemacht, bedient es sich zahlreicher mit der Weihnachtszeit verbundener Klischees. Und es nimmt Bezug auf verschiedene Szenen anderer Weihnachtssongs.

So beginnt das Video gleich mit einem Bezug auf „Last Christmas“ von Wham! Die Szene am Klavier nimmt Bezug auf das Duett von David Bowie und Bing Crosby, die „Peace on Earth/Little Drummer Boy“ zusammen sangen. Anschließend versucht Ed Sheeran sich als Maria Carey, gefolgt von der Kutschenszene aus dem Video von Shakin’ Stevens Weihnachtshit „Merry Christmas Everyone“. Der Schneemann leitet über zu „Walking In The Air“ von The Snowman und fliegt dann mit Ed Sheeran durch die verschneite Landschaft. Weiter geht es mit der nachgestellten Szenerie des Wizzard-Klassikers „I Wish It Could Be Christmas Everyday“, in der mit der Doppelgitarre zusätzlich eine Hommage an The Darkness mit ihrem Song „Christmas Time (Don’t Let the Bells End)“ untergebracht ist. Es folgt eine weitere Szene aus dem „Last Christmas“-Video von Wham! Anschließend zitiert Ed Sheeren sich selbst, indem auf das Video seines Nummer-1-Hits „Perfect“ (übrigens 2017 die Weihnachts-Nummer-Eins in Großbritannien) Bezug genommen wird. Die Männer in den weißen Kapuzen stellen East 17 dar – hier verkörpert von Ed Sheeran, dem Komiker Michael McIntyre, dem Moderator Jonathan Ross und dem Sänger und Komiker Big Narstie –, die das „Stay Another Day“-Video nachstellen. Anschließend fliegt eine „Sausage Roll“ durchs Bild, ein Bezug auf den britischen Blogger und Youtuber LadBaby (dazu gleich noch mehr…). Im Finale tauchen viele der Figuren aus dem Video nochmal auf. Außerdem ist hier auch eine Hommage auf Paul McCartney in Form des Gitarristen links im Video neben Big Narstie versteckt (mit einem Dudelsackspieler im Hintergrund, wodurch der Bezug zum Song „Mull of Kintyre“, mit dem Paul McCartney mit seiner Band Wings zu Weihnachten 1977 auf Platz 1 der Charts war, verdeutlicht wird). Und schließlich ist im Hintergrund Mr. Blobby zu sehen, eine überlebensgroße Puppe, die zuerst 1992 in der BBC-Serie „Noel’s House Party“ auftauchte und 1993 mit dem Song „Mr. Blobby“ die Weihnachts-Nummer-Eins im Vereinigten Königreich stellte. Das Ende des Videos bezieht sich dann noch einmal auf „I Wish It Could Be Christmas Everyday“ von Wizzard.

Für das Video zeichnete Jason Koenig verantwortlich, der auch schon bei mehreren früheren Videos von Ed Sheeran Regie geführt hatte.

Anfang Dezember veröffentlicht, stieg „Merry Christmas“ direkt auf Platz 1 in den britischen Charts ein und hatte gute Chancen auf die Weihnachts-Nummer-1 in Großbritannien (dazu gleich noch mehr…).

Die beiden Künstler spenden die Einnahmen aus dem Song an ihre beiden Wohltätigkeitsorganisationen, die Ed Sheeran Suffolk Music Foundation und die Elton John AIDS Foundation.

 
Über den Videodreh gibt es auch ein „Behind the Scenes“-Video.

 
Bereits die letzten drei Jahre stellte der schon erwähnte Blogger und Youtuber LadBaby (mit bürgerlichem Namen Mark Hoyle) mit Parodien bekannter Titel die Weihnachts-Nummer-1 in Großbritannien. Die Texte hatten jeweils Sausage Rolls zum Thema: „We Built This City“ (im Original von Starship) im Jahr 2018, „I Love Sausage Rolls“ (nach „I Love Rock’n’Roll“ von den Arrows) im Jahr 2019 und „Don’t Stop Me Eatin’“ (nach „Don’t Stop Believin’“ von Journey) im Jahr 2020. 2021 nahm er zusammen mit Elton John und Ed Sheeran seine Version von „Merry Christmas“ mit dem Titel „Sausage Rolls for Everyone“ auf – und landete auch damit wieder die Weihnachts-Nummer-1 im Vereinigten Königreich. Alle vier Stücke stiegen übrigens direkt auf Platz 1 in den britischen Charts ein. Die Einnahmen aus den Stücken kamen jeweils dem Trussell Trust zugute, einer britischen Wohltätigkeitsorganisation, die die Tafeln im Vereinigten Königreich unterstützt und sich der Bekämpfung der Armut verschrieben hat.

 
Allen ein frohes Weihnachtsfest und einen guten Rutsch ins neue Jahr.